IL RACCONTO DELL'ANCELLA di Margaret Atwood

In un mondo devastato dalle radiazioni atomiche, gli Stati Uniti sono divenuti uno Stato totalitario, basato sul controllo del corpo femminile. Difred, la donna che appartiene a Fred, ha solo un dovere da compiere nella neonata Repubblica di Galaad: garantire una discendenza alla élite dominante. Il regime monoteocratico di questa società del futuro, infatti, è fondato sullo sfruttamento delle cosiddette ancelle, le uniche donne che, dopo la catastrofe, sono ancora in grado di procreare. Ma anche lo Stato più repressivo non riesce a schiacciare i desideri e da questo dipenderà la possibilità e, forse, il successo di una ribellione. Comparso per la prima volta in Italia negli anni Ottanta, il romanzo della Atwood conserva tutt’oggi la sua attualità. Mito, metafora e storia si fondono per sferrare una satira energica contro i regimi totalitari. Ma non solo: c’è anche la volontà di colpire, con tagliente ironia, il cuore di una società meschinamente puritana che, dietro il paravento di tabù istituzionalizzati, fonda la sua legge brutale sull’intreccio tra sessualità e politica.

Recensione a quattro mani di Elisa e Giovanna Maggio

Oggi vi parliamo di un romanzo uscito quasi 30 anni fa e ripubblicato in Italia con una nuova copertina dalla casa editrice Ponte alle Grazie.

Ci troviamo intorno agli anni '80 del secolo scorso, in quelli che noi chiamiamo Stati Uniti d'America ma che, nel romanzo di Margaret Atwood, sono divenuti la Repubblica di Galaad, nazione a regime teocratico e dittatoriale creata a seguito di un colpo di stato da parte di un nuovo movimento radicalizzato. Nel nuovo Stato teocratico, la società è prettamente patriarcale e organizzata gerarchicamente; le donne non hanno più alcun diritto e sono considerate proprietà dello Stato e del Comandante diventano Mogli, Marte (quelle che noi chiamiamo domestiche) o Ancelle il cui unico scopo è quello di donare all'uomo un erede se la Moglie dovesse essere sterile. Figure particolari e dai contorni macabri sono le Zie: donne che per la loro età non possono rientrare in nessuna delle precedenti categorie, incaricate d'indottrinare, servendosi di qualsiasi mezzo, le future ancelle all'interno dei tanti “Centri Rossi” sparsi per la Repubblica. Nel peggiore dei casi, in presenza di comportamenti inappropriati o segni di ribellione, le donne possono essere catalogate anche come "Non Donne" e spedite nelle colonie ai lavori forzati in mezzo alle scorie radioattive. Infatti, proprio a seguito di un disastro nucleare il tasso di fertilità - e quindi di nascite - è drasticamente diminuito, sfiorando un punto davvero critico e convergendo in un fondamentalismo religioso che tratta le poche donne ancora in grado di procreare come oggetti e per questo a disposizione di chiunque necessiti di loro; le ancelle al termine della gravidanza si vedranno tolti fin da subito i loro piccoli che verranno consegnati alle Mogli e ai Comandanti, le personalità di spicco di questa società.
La Atwood dipinge il quadro di una dittatura maschilista che ridicolizza e svaluta le donne riducendole ad una mera sotto-categoria di persone. 

Noi eravamo la gente di cui non si parlava sui giornali. Vivevamo nei vuoti spazi bianchi ai margini dei fogli e questo ci dava più libertà. Vivevamo negli interstizi tra le storie altrui.

La nostra protagonista è Difred, una delle tante donne vittime del sistema. Ha dovuto rinunciare ad ogni cosa,  suo marito e sua figlia le sono stati letteralmente strappati via per farle vestire i panni dell'ancella e garantire alle famiglie potenti un erede. Non le è consentito neppure mantenere il suo nome l'appellativo Difred sta per "proprietà di Fred", il Comandante presso cui svolge la mansione di Ancella o, come essa stessa si definisce, di "utero con le gambe".                 A vigilare sulla funzionalità del regime vi sono gli Occhi, uomini che non hanno raggiunto il grado di comandante, costretti al voto di castità e che si occupano di attività di spionaggio punendo severamente (spesso servendosi di pubbliche impiccagioni) i trasgressori. Contribuiscono a diffondere un clima di terrore e diffidenza, spingendo gli stessi cittadini a spiarsi e a denunciarsi tra di loro; costoro mi hanno molto ricordato la psicopolizia orwelliana descritta nel romanzo distopico 1984, altro libro che vi consiglio caldamente di leggere.

Esiste più di un genere di libertà, diceva Zia Lydia. La libertà "di" e la libertà "da". 

Agghiacciante è l'aggettivo che calza a pennello per descrivere quest'opera. Scritto sotto forma di diario,il romanzo presenta una narrazione molto vicina a quella del flusso di coscienza... La voce narrante è quella di Difred che, attraverso vari flashback e ritorni al presente in cui vive, ci tratteggerà il cupo scenario di questa istituzione teocratica e maschilista dove vige un regime che segue a menadito alcuni passi della Bibbia. 

Uno in particolare è quello che caratterizzerà l'intero libro e qui ve lo riporto.

Ora Rachele vide che non poteva partorire figli a Giacobbe, perciò Rachele divenne gelosa di sua sorella e disse a Giacobbe: «Dammi dei figli, altrimenti muoio». Giacobbe si adirò contro Rachele e rispose: «Tengo io forse il posto di Dio che ti ha negato il frutto del grembo?». Allora ella disse: «Ecco la mia serva Bilha. Entra da lei e lei partorirà sulle mie ginocchia; così anch'io potrò avere figli per suo mezzo».

[Genesi 30; 1-3]

Un romanzo, questo, che è un pugno allo stomaco; ci proietta in un mondo grigio e spento dove la donna è oppressa e indotta alla passività, sminuita al mero ruolo di incubatrice... La tecnologia, i libri e ogni altra "tentazione" sono stati banditi quasi a richiamare un ritorno al periodo medievale. 

Da questo romanzo recentemente è stata tratta una serie tv di 10 episodi, che dal 26 settembre 2017 è  in onda su Tim Vision per l'Italia e, a seguito dei numerosi premi vinti, è stata rinnovata per una seconda stagione.

Margaret Eleanor Atwood nasce a Ottawa (Ontario, Canada) il 18 novembre 1939, due mesi dopo lo scoppio della Seconda guerra mondiale. Oltre che poetessa e scrittrice, è ricordata come prolifica critica letteraria. Autrice di fantascienza, Margaret Atwood è considerata una scrittrice tormentata e visionaria.