Review Party: ACE OF HEARTS (Vegas Underground Vol.3) di Renee Rose

L’usignolo è nella mia gabbia, adesso.

Pepper Heart deve alla famiglia Tacone dei soldi. Molti soldi. E io sono l’uomo che ha il compito di riscuoterli.

Così lei è finita qui, nel mio casinò, a cantare ed esibirsi sul palco.

Ho promesso che l’avrei trattata con rispetto, se avesse fatto come le è stato ordinato.

Ma non potevo immaginare che sarebbe entrata come una furia nel mio ufficio e mi tentasse, implorandomi di darle un assaggio della mia autorità.

E ora, l’ultima cosa che voglio è che lei paghi il suo debito e voli via da me…

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 Il Bellissimo riapre i battenti e noi siamo pronti a gustarci una nuova storia in compagnia della famiglia Tacone. Il casinò di Las Vegas si appresta a ospitare per ben otto settimane una serie di concerti di una delle più popolari cantanti americane del momento. L’evento senza precedenti è il risultato di una transazione di affari, un “do ut des” alla quale Pepper Heart non ha potuto sottrarsi. Una sequenza di compromessi e la cattiva gestione dell’immagine artistica ha portato la giovane sull’orlo del fallimento. Pur di salvare il salvabile il suo agente stringe un patto sconsiderato con Junior Tacone, capo della famiglia mafiosa di Chicago per un prestito che si aggira intorno al milione di dollari. I Tacone, si sa, non è gente con cui scherzare, un prestito avuto dalla famiglia va restituito alla scadenza, senza deroghe o sconti. Gli affari sono affari! Quindi Pepper arriva a Vegas per saldare il conto. I fan sono accorsi numerosi, c’è il sold out, lei deve solo esibirsi come sa e il gioco è fatto. Purtroppo gli sforzi per risalire la china sono stati tanti e il prezzo da pagare alla fine si è rivelato eccessivo per le corde vocali della cantante. Per ovviare alla mancanza di voce, il solerte manager (sempre lui), costringe Pepper a esibirsi in playback.

Cosa non si fa per guadagnare!

Finora nessuno si è accorto dell’inganno, ma cosa succederebbe se qualcosa andasse storto e i Tacone mangiassero la foglia? Nessuno è stato graziato per aver cercato si prendere in giro la Famiglia. Pepper è consapevole del rischio che corre e il fatto che sia Tony Brando ad assicurarsi che il debito venga pagato la rende ancora più nervosa.

I suoi movimenti sono molto aggraziati, per un uomo che è alto almeno un metro e novanta. I suoi occhi sono fissi sul mio volto. Il suo però non è uno sguardo da fan emozionato che sta per conoscere la giovane star del pop, Pepper Heart. No, sembra più che altro quello di un lupo cattivo che osserva la sua preda.

Tony è uno dei direttori operativi del casinò, un bravo osservatore, ma soprattutto è il sicario della Famiglia. Pepper deve stare attenta perché se c’è qualcuno che può captare l’imbroglio, quello è proprio Brando e se così fosse, per lei non ci sarebbe scampo.

 

Mi sono macchiato le mani e l’anima di sangue, facendomi giustizia da solo.

Quindi prego Dio che lo show di Pepper faccia il tutto esaurito, il debito venga ripagato e lei possa andare via sana e salva.

Perché non voglia che conosca la violenza di cui sono capace.

 

Come volevasi dimostrare, la bugia viene scoperta facilmente e… il seguito lo scoprirete leggendo il romanzo.

Renee Rose ci offre una storia piacevole, ambientata come i precedenti della serie nella scintillante Las Vegas, tra sfarzo e ricchezza e fiumi di champagne. I protagonisti sono ben caratterizzati: da una parte c’è la pop singer sempre pronta a stupire i propri fan, abituata a vincere e poco propensa ai compromessi. Dall’altra abbiamo Tony, un uomo tanto affidabile quanto letale. Amico fin da piccolo di Nico Tacone, ha legato il suo destino a quello della Famiglia iniziando prima come guardia del corpo e poi distinguendosi per la sua brutalità. Due poli opposti, dunque, che non potrebbero mai stare insieme e che invece si combinano perfettamente formando una coppia stupenda. La loro relazione parte subito alla grande e il piacere di stare insieme sovrasta di gran lunga il pericolo di essere scoperti.  

Ogni volta che sono vicini, a partire dal primo incontro, tra di loro si sviluppa una tensione erotica fortissima. Il desiderio non è frutto soltanto di un'attrazione fisica, ma nasce soprattutto da un mix fatto da spregiudicatezza, paura, lussuria e tenerezza. Pepper e Tony non hanno niente in comune, inoltre, una volta risarcito il debito e sciolto il contratto, entrambi saranno liberi di tornare ognuno alla propria vita. Tuttavia è proprio la consapevolezza di non avere un futuro a spingerli l’una nelle braccia dell’altro. E come se il destino abbia composto una melodia e loro siano le parole armoniose, versi in rima, costruiti sulla metrica della comprensione reciproca.

 Pepper con i suoi modi diretti e la spontaneità riesce a scalfire la corazza dell’uomo duro e pericoloso. Per lei Tony è come un libro aperto che oltre a una bella cover presenta una storia affascinante e inaspettata.  

 

Nessuno guarda mai oltre o mi guarda negli occhi per portare alla luce i miei segreti.

E così che mi guarda Pepper ora.

Risveglia in me il desiderio di essere qualcuno. Qualcun altro. Qualcuno con un passato che non la farebbe scappare a gambe levate.

 

La loro relazione parte subito alla grande e il piacere di stare insieme sovrasta di gran lunga il pericolo di essere scoperti.  

Pepper è affascinata dalle sfide e quella con Tony è la più dura da affrontare. È un assassino e un mafioso e deve stargli alla larga, ma c’è qualcosa in lui, un’umanità inaspettata, che la porta nella sua direzione.

 

È proprio questo che mi entra sottopelle, più di qualunque altra cosa. Tony sa chi è. E sa che è sbagliato. E sono sicura che, in un certo senso, ne è pentito.

 

Tony e Pepper sono come due vascelli in un mare in tempesta: da soli rischiano di affondare tra i compromessi di una vita fatta di rimpianti e scelte sbagliate: insieme hanno la forza per salvarsi e provare ad avere un’esistenza diversa e più vera.

 

Il mio cuore solitario aveva riconosciuto il suo compagno, il suo gemello, nell’esatto momento in cui l’ho vista.

 

La storia è gradevole, con molta delicatezza l'autrice accenna al tema della violenza sulla donna, c’è ironia, dolcezza, musica, azione e tanto sesso. Ma la particolarità del romanzo sta nell'epilogo, una sorpresa inaspettata se si pensa alla mafia e alle sue regole.

Leggete e poi mi dite se non ho ragione.