CATTIVE ABITUDINI di Kim Karr

Il musicista Xander Wilde pensa che la vita on the road sia perfetta per lui, almeno fino a quando un problema alle corde vocali non lo costringe a mollare la band poco prima di iniziare un tour per l’America. Ma non tutto il male viene per nuocere: sarà proprio così che ritroverà sulla sua strada Ivy Taylor, l’unica ragazza che abbia mai davvero amato. Dopo la dolorosa fine della loro storia, anche lei ha cominciato a lavorare nel mondo della musica. Sta diventando una popstar sempre più famosa e ha appena annunciato il fidanzamento ufficiale con il suo agente, Damon Wolf. Quando si incontrano Xander si rende conto che, appena ci sarà l’occasione, lui e Ivy non riusciranno a resistere all’attrazione reciproca che ancora provano l’uno per l’altra. Ma Damon tiene gli occhi aperti e non è disposto a lasciar andare la sua fidanzata tra le braccia del rivale. E poi conosce dei terribili segreti sul loro passato che potrebbero rovinare la carriera di entrambi…

Xander Wilde, il manager della band “The Wilde Ones”, ha sempre tutto sotto controllo. Abituato fin da piccolo a prendere in mano le situazioni difficili e a risolverle in un battibaleno, si ritrova, all’improvviso, senza frontman, e l’unica possibilità che gli rimane per salvare il tour, è accettare che la sua ex-ragazza, Ivy Taylor, diventi la nuova voce del gruppo. Ma ciò significherebbe vivere, per due mesi, nello spazio ristretto di un tour bus, e condividere con lei la vita on the road. Bella, come era un tempo, Ivy, metterà a dura prova l’autocontrollo del nostro protagonista.

“Ha ancora l’aspetto della diciottenne che conoscevo, ma ora ha il corpo di una donna – slanciato, tonico e pieno di curve. La sua vista è talmente familiare che sembra non sia passato neanche un giorno dall’ultima volta che l’ho incontrata – e tutto quello che provavo per lei è ancora qui, dentro di me.”

Ivy Taylor, da poco single, coglie al balzo l’opportunità di rilanciare la sua carriera da cantante e di sfuggire alle grinfie del suo manager, ed ex-fidanzato, Damon Wolf. Ma quando la vicinanza con Xander e la loro scoppiettante chimica diventerà troppo forte da gestire, dovrà chiedersi se varrà la pena perdonare Xander per gli errori del passato e ricominciare da capo, o se continuare a dedicarsi esclusivamente alla sua musica.

“La musica è sempre stata tutto per me. Ma da piccola, eradavvero l’unica cosa che avevo – era la spalla su cui piangere, la mia confidente, la mia migliore amica. […]Poi ho conosciuto lui – mi ha conquistata, mi ha capita, mi ha accettata, mi ha guidata, mi ha mostrato quello che avrei potuto essere. Prima che me ne accorgessi, la musica e Xander Wilde erano diventati il mio mondo e continuarono a esserlo per tutto il liceo. Lo amavo. Era tutto quello che non sapevo di volere e di cui avevo bisogno.”

L’appassionante storia d’amore che leggerete, sarà condita, a tratti, da intensi flashback, che vi riporteranno nel passato di Ivy e Xander, quando ancora erano felici e spensierati, e da terribili segreti che renderanno la trama ancora più intricata. Se avete letto i precedenti lavori di Kim Karr, conoscerete lo stile di questa bravissima autrice. Non si accontenta mai di una banalissima storia d’amore. Resterete attaccati alle pagine come se steste leggendo un giallo. Un giallo d’amore.

La ricchezza del personaggio di Xander è unica. Il ragazzo ha davvero sempre tutto sotto controllo. Lo si potrebbe definire un maschio alpha, se solo non peccasse di troppa “adorabilità”. “Le rose sono un cliché” diceva sempre a Ivy, quando erano poco più che ragazzini, perciò lui le regalava delle edere.

Ivy mi è piaciuta di meno come personaggio. Mi è parsa meno caratterizzata. Forse perché i suoi capitoli si riducono a una manciata, e non sono riuscita ad entrare nella sua psiche così bene, come ho fatto con Xander. Ivy è una donna tradita, che per non perdersi, ha dovuto sottostare ai comandi di un uomo burbero e cattivo, scambiando le sue false premure per amore. Damon Wolf ha aiutato Ivy a farsi un nome nell'industria discografica, cercando di modellarla a immagine e somiglianza di ciò che già aveva fatto successo. 

Descritta come una ragazza alla Gwen Stefani dei No Doubt, non riuscivo ad immaginarla mentre cantava canzonette pop, ma, una volta preso il posto da cantante nei The Wilde Ones, ho subito riconosciuto la sua anima rock. 

Un altro aspetto della vita di Ivy che non è stato approfondito bene, è il rapporto con la madre e con le sorelle. Ma è comunque una mancanza che non pesa all'interno della storia, perché il passato di Xander e i segreti racchiusi al suo interno, fanno da veri protagonisti.

Della serie Connections, “Cattive Abitudini”, è considerato il terzo libro, dopo “Avvicinati” e “Se te ne vai, ti aspetto”. Eppure, in ordine di uscita, è il quarto. Tra il secondo e il terzo libro, infatti, esiste una novella, il “secondo libro e mezzo”, che parla di due personaggi presenti nel terzo. Sebbene siano relativamente secondari, vi ritroverete un po’ spaesati quando leggerete di Jagger e Aerie, come se le conosceste già. Per questo motivo, se siete abituati a leggere in inglese, vi consiglio di recuperare la novella “Dazed”, per qualche motivo inedita in Italia, e di leggerla prima di “Cattive Abitudini”. Vi aiuterà a non perdervi tra tutti i personaggi presenti nel terzo libro.

Rimanendo in tema “strane scelte editoriali”, devo menzionare un difetto nella traduzione in italiano della trama. Ho letto i primi due libri della serie di Kim Karr parecchio tempo fa, devo ammettere; ma ancora prima di iniziare “Cattive Abitudini”, ricordavo con precisione che Xander Wilde era il manager dei The Wilde Ones. Non capisco perché, nella trama in italiano, è diventato, all'improvviso, uno dei musicisti, con perfino un problema alla gola non suo. Immagino che, per esigenze di quarta di copertina, abbiano dovuto scrivere un blurp molto riassuntivo, ma quello che ne è venuto fuori, mi pare molto confusionario per il lettore.

Ad ogni modo, difetti di traduzione a parte, il libro di Kim Karr rimane comunque un’opera degna di nota. Per i fan del second chances love, “Cattive Abitudini” è un libro da leggere assolutamente. L’amore tra Xander e Ivy rifiorisce lentamente, e la carica sessuale di cui è piena la trama, vi farà sciogliere come un cubetto di ghiaccio al sole. I fan più accaniti, inoltre, avranno l’opportunità di rivedere River e Dahlia, dopo il loro matrimonio. Buona lettura!

“«Secondo me, ogni relazione è diversa e ognuna ha le proprie dinamiche. Non ci sono regole da seguire. Quindi, sì, secondo me, se lo vogliamo veramente, non c’è nessun motivo per cui non possiamo averlo».”

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 Ha sempre amato leggere e scrivere, ma ha comunque ottenuto un MBA ed è diventata una project manager. Ha lasciato la professione quando ha deciso di metter su famiglia. Attualmente lavora part-time insieme al marito e ha di recente deciso di coltivare una delle sue più grandi passioni: la scrittura. Kim crede nell’anima gemella, nell’affinità spirituale, nell’amicizia vera e nel lieto fine. Vive in Florida con il marito e quattro figli. La Newton Compton ha già pubblicato Avvicinati, Se te ne vai ti aspetto e Cattive abitudini, primi volumi della Connections Series.