Per due anni, Sasha Andreyev è stato addestrato per diventare un astronauta della NASA, il passo finale del sogno della sua vita. Durante quel periodo, lui e il presidente Sergey Puchkov hanno tenuto il loro amore segreto. Ma mentre la fine dell’addestramento si avvicina, i segreti iniziano a sfuggire e Sergey parte per un pericoloso viaggio a Houston per passare il fine settimana con Sasha.
Poco dopo il loro weekend, un satellite sovietico – una reliquia della Guerra Fredda che non avrebbe mai dovuto esistere – torna operativo. La NASA prepara una missione d’emergenza e l’unico astronauta russo reduce dall’addestramento viene scelto per unirsi all’equipaggio: Sasha Andreyev.
Sasha sale tra le stelle, dove lui e il suo equipaggio sono incaricati di neutralizzare l’arma sovietica perduta da tempo, prima che sganci una bomba atomica sugli Stati Uniti. Qualcuno rimasto a Terra, però, sta lavorando contro di loro e vuole recuperare sia il satellite vhe l’arma che contiene.
Ma l’orbita terrestre nasconde più di un segreto di cui la storia ha cercato di disfarsi…
I fantasmi sovietici devono rimanere morti.
Quanto sono disposti a sacrificare Sasha e Sergey per salvare il mondo… un’altra volta?
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Sasha ha finalmente coronato il suo sogno: diventare un astronauta della NASA. L’addestramento è stato duro e le simulazioni non sono state da meno. Passano due anni dal suo trasferimento e il tempo trascorso con Sergey è sempre troppo poco. La fine dell’addestramento prevede una giornata con le famiglie e Mark, che con il tempo è diventato un grande amico e con il quale Sasha ha fatto coming out, lo invita a portare il suo compagno a quella giornata di festa, promettendogli la discrezione dell’intera agenzia spaziale. Un presidente non può spostarsi in un altro Stato a meno che non sia invitato formalmente, ma Sergey ha già avuto a che fare con i travestimenti e fa il possibile per rendere felice l’amore della sua vita. Ahimè le loro vite sono presto destinate a subire una serie di scossoni, quando Sergey rientra in Russia con una certa urgenza e a Sasha viene comunicato il suo primo lancio nello spazio, a causa di una satellite dormiente e risalente ai tempi della Guerra Fredda, che si è risvegliato a distanza di quarant’anni. Serve un russo in loco per poter tradurre simultaneamente e lui è l’unico che può dare una mano. Una volta nello spazio, lui e il resto dell’equipaggio saranno incaricati di neutralizzare l’arma sovietica, prima che sganci una bomba atomica sugli Stati Uniti. Qualcuno, però, sta lavorando contro di loro e vuole recuperare sia il satellite che l’arma che contiene. Riusciranno Sasha e Sergey a salvare il Paese ancora una volta?
Amava Sergey così come amava le stelle. Le loro anime erano un tutt’uno striato dal chiaro di luna e fatto di atomi che risalivano alla notte dei tempi. Aveva riportato l’anima di Sergey a casa, nel suo cuore.
Avevo iniziato con un po’ di timore questo nuovo romanzo, vuoi un po’ per il numero di pagine, vuoi anche per i vari impegni che hanno rallentato di parecchio i miei ritmi di lettura, ma mi sbagliavo perché Stelle è un concentrato di adrenalina, suspense e tanta tanta azione ma anche infinito angst, contornato da quell’amore che abbiamo imparato a conoscere tra Sasha e il suo Presidente. Ammetto di aver avuto un’angoscia addosso per tutta la durata della lettura perché sappiamo tutti che le storie spesso non sono mai tali e che quanto succede, potrebbe accadere ovunque nel mondo, soprattutto da quelle potenze che ancora si considerano all’apice della loro gloria.
Una storia dentro la storia, perché in questo volume troveremo anche Ethan e Jack, protagonisti dei romanzi precedenti, ed è come se le due storie si sviluppassero in parallelo. Una potente arma biologica è stata liberata e mentre Ethan e Jack cercano di capire chi ci sia dietro tutto e soprattutto se esiste una cura, Sergey è alle prese con un nuovo colpo di Stato, questa volta a sue spese. Qualcuno vuole che si dimetta e che vengano ritirati tutti i trattati di Alleanza con l’America per poter far tornare la Russia in auge, anche se questo significherebbe scatenare una Terza Guerra Mondiale. Tengono il Presidente in pugno da un luogo dimenticato da Dio ma in grado di controllare le testate nucleari del mondo intero. Bugia o verità? Non vi resta che leggerlo per scoprirlo.
Testardaggine russa e sicurezza americana, esisteva qualcosa di peggio?
È notevole la maestria dell’autore nel saper trattare argomenti di politica e storia, le dinamiche del potere che anima gli uomini, ma soprattutto quella parte che riguarda la NASA e le missioni nello spazio; descrive tutto con una naturalezza tale da coinvolgere il lettore che si ritrova quasi a sapere quello di cui si parla. Un autore che è stato una bella scoperta per me che mi approccio a questo suo secondo romanzo, rimpiangendo un po’ il fatto di non aver letto la storia di Ethan e Jack (mi riprometto sempre di recuperarla, ma ogni volta resto indietro con le letture). E se il primo volume mostrava una situazione di stabilità da parte dei suoi protagonisti intenti a scoprire l'uno sull'altro e sul loro amore, in questo secondo romanzo smettere di leggere sarà quasi impossibile per come la storia coinvolge (e sconvolge) il lettore. Ci sarà poco tempo per il romanticismo ma non sarà del tutto assente, e la storia d'amore che vede Sasha e Sergey stringe il cuore pagina dopo pagina.
Piccolo avvertimento ai più impressionabili e deboli di cuore (no scherzo). Ci sono scene forti, che andrebbero lette con molta cautela e soprattutto a stomaco vuoto, o al massimo con una camomilla accanto perché quello che leggerete tra queste pagine sarà veramente qualcosa di traumatico. Ero convinta (non so perché) si trattasse di una dilogia, e ora che so che esiste un terzo volume, non vedo l’ora di leggerlo, perché il mondo versa in uno stato di disequilibrio che va assolutamente ripristinato.
Per leggere la recensione del capitolo precedente, cliccate sull'immagine!!
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