LA RAGAZZA DI SANTORINI di ROSE ALEXANDER

Un mistero, un amore perduto, un'isola dove tutto è possibile. Santorini, 1944 . In un villaggio sospeso tra mare e cielo, una giovane donna è costretta a scegliere tra l'amore e la sopravvivenza, custodendo un segreto che cambierà per sempre il destino della sua famiglia. Molti anni dopo, Carrie approda sull'isola con Nell, la figlia adolescente, e il vecchio taccuino di schizzi dell'amato zio Sol. Madre e figlia cercano di ricucire un rapporto incrinato, mentre tra i vicoli assolati e le voci degli abitanti emergono frammenti di una storia mai raccontata. Chi era la misteriosa ragazza ritratta nei disegni di Sol? E quale legame lo univa a Vassia, la giovane che rischiò tutto per sfidare l'occupazione tedesca? Tra lettere dimenticate e memorie taciute, Carrie e Nell scopriranno un passato di coraggio e sacrificio che intreccia la guerra con la loro stessa vita. Ma la verità che inseguono potrebbe rivelarsi più dolorosa di quanto immaginano, o forse l'unica chiave per ritrovare la pace come famiglia.

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Fede, speranza. Amore

Tre parole semplici scritte all’interno di un prezioso anello ritrovato tra i cimeli di famiglia. Tre parole che racchiudono tutta la dolcezza e l’intensità di un sentimento vero e duraturo e, al tempo stesso, perduto. Da qui inizia il viaggio verso la scoperta della verità, a lungo nascosta.

Carrie è una giovane scrittrice inglese, madre single di un’adolescente irrequieta, sempre in cerca di idee per un nuovo romanzo. Quando sua madre le mostra l’anello, dicendo che era un regalo dello zio per lei, Carrie comprende di avere tra le mani molto di più di un mero oggetto. Infatti, rovistando tra i ricordi di famiglia, scopre qualcosa di sorprendente su suo zio Sol Baker. I reperti si riferiscono al periodo della seconda guerra mondiale quando lo zio era di stanza a Santorini, all’epoca dell’invasione nazista. Tante, infatti, sono le lettere e gli appunti di guerra, ma ciò che colpisce l’interesse della nipote sono i disegni raffiguranti il viso di una donna, dall’espressione timida e gentile. Il fatto che mai nella vita suo zio ne abbia parlato porta Carrie a porsi mille domande: cosa rappresentava la ragazza per lo zio? Chi era e dove l’aveva conosciuta? E forse l’anello era un regalo per lei? Erano innamorati?

Mossa da un irrefrenabile desiderio di trovare la soluzione al mistero, Carrie, accompagnata dalla figlia, parte alla volta di Santorini. Qui l’attende la sua amica e cosa ancora più intrigante, ritrova Kris, un suo vecchio amore. L’arcano s’infittisce una volta scoperto che la misteriosa donna è in realtà Vassia, la nonna di Kris. Il dettaglio della collana riportato sul disegno è fondamentale per la rivelazione.

 “Come avranno fato a incontrarsi?2, sussurrò lei, con tono dolce, più a sé stessa che a Kris.

“Gli uomini dell’SBS sono rimasti sull’isola per pochissimo tempo, secondo i documenti storici che ho letto. Non capisco come Sol abbia potuto conoscere così bene tua nonna, tanto da farle una collana e disegnarla con così tanto amore.

Lui scosse la testa. “Non ne ho idea”. Con la fronte ancora aggrottata per la concentrazione, rimise la collana nella scatola. Poi incrociò lo sguardo di Carrie. “Non lo so proprio”, ripetè. “Ma penso che dovremo scoprirlo. Non credi?”

L’avventura così ha inizio tra il sole e il mare di un’isola affascinante e unica, sfondo ideale per un’eventuale storia d’amore.

Il racconto procede diviso in due archi temporali (seguendo il punto divista di Carrie e di Vassia), che procedono in senso contrario fino ad avvicinarsi alla verità. Il percorso non è semplice e di sicuro non mancano momenti drammatici in cui la paura si percepisce realmente. La descrizione della violenza nazista nei villaggi è cruda e concreta, ma allo stesso tempo essa mette in risalto la forza di un popolo che, seppur stremato dalle avversità, reagisce con orgoglio.

All’oscurità della guerra si contrappone la luce di un sentimento all’inizio timoroso, ma poi sempre più forte tra due persone, Sol e Vassia, tanto diverse quanto vicine. L’animo gentile di entrambi e l’onestà sono le caratteristiche peculiari di un amore semplice ma al contempo vero. Nonostante le difficoltà e il pericolo di vita, Vassia non perde il sangue freddo. Ha dato la sua parola, aiuterà quell’uomo fino alla fine.

“Ti aiuterò” sussurrò lei. “Farò tutto ciò che posso”.

Sol la guardò con un’espressione piena di gratitudine e di apprezzamento, e di qualcos’altro che lei non riuscì a individuare.

Santorini fa da sfondo a una storia bella e delicata, in cui il passato e il presente corrono insieme offrendo uno scorcio fatta di gente semplice ma leale. Solidali contro il nemico, vanno avanti a testa alta sempre. L’autrice più che raccontare, dipinge con garbo ed eleganza un affresco di due generazioni e delle rispettive società in momenti diametralmente opposti. Il sentimento e l’amore da una parte e la paura e il dolore dall’altra, uniti al sole e al mare, rappresentano i colori e i profumi di questa tela/romanzo. I personaggi sono belli e descritti con semplicità ed eleganza.

Pur vivendo in due epoche diverse, Carrie e Vassia hanno molti punti in comune: testarde e combattive sono donne resilienti e forti, con sani principi, lottano per amore e per la propria famiglia. Ed è proprio la famiglia che alla fine influenzerà le loro scelte.

Se volete immergervi nella magia della Grecia e leggere una storia fresca e genuina, questo romanzo è per voi. Non vene pentirete.

Consigliato!