Inghilterra,
seconda metà del XIX secolo. Maurice Treherne è il rampollo del ramo cadetto
della nobile famiglia inglese dei Treherne. Una volta rimasto orfano, viene
accolto in casa dagli zii e stringe un vincolo particolarmente profondo con il
cugino Jasper, suo coetaneo, con cui condivide piaceri e avventure tipiche dei
giovani delle classi agiate.
Nel corso di
un soggiorno a Parigi i due cugini sono coinvolti in un misterioso scandalo che
li costringe a lasciare in tutta fretta la capitale francese. Durante il
viaggio di ritorno la nave su cui si sono imbarcati naufraga; Maurice salva la
vita al cugino rischiando la propria e resta paralizzato alle gambe. Tornati in
Inghilterra le sventure continuano a perseguitare Maurice che si ritrova
inspiegabilmente diseredato dal vecchio zio e lasciato al buon cuore del
cugino.
Solo la
dolce compagnia della giovane Octavia, la sorella di Jasper, sembra offrirgli
un conforto insperato e ridare a Maurice la speranza di un amore puro,
contrastato però dalla madre di lei che auspica un’unione diversa. In occasione
di una festa a casa dei Treherne un anno dopo l’incidente che gli ha stravolto
la vita, il passato ritorna a minacciare le prospettive di Maurice, che sarà
più volte tentato di svelare il mistero che circonda gli eventi di Parigi,
venendo meno alla parola data. Ma una strana presenza darà una svolta inaspettata
alla vita di tutti…
Dall'autrice
di "Piccole donne" un romance gotico molto diverso e appassionante.
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